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La fatigue n’épargne personne : toutes les classes d’âge sont touchées, mais les jeunes, les personnes actives et les femmes s’en plaignent davantage que les autres.
Le plus souvent, la fatigue est causée par une mauvaise hygiène de vie (manque de sommeil, alimentation peu équilibrée, stress...). Mais elle peut être aussi le signe d’une maladie.
Conception-rédaction : ADD HUMAN Cie en collaboration avec le Pr Jean-Dominique de Korwin, spécialiste en médecine interne au CHU de Nancy
Fatigue naturelle et fatigue pathologique : quelles différences ?
La fatigue est un phénomène très banal, et le plus souvent il n’y a pas lieu de s’inquiéter car on sait pourquoi l’on est fatigué : suite à un effort physique ou intellectuel important, à un travail intellectuel intense (période de révision, coup de feu au travail...), ou encore une nuit trop courte...
Ce type de fatigue disparaît avec le repos; on parle d’une fatigue naturelle, ou encore physiologique.
Lorsque la fatigue survient sans effort particulier, ou pour un effort qui auparavant ne provoquait pas de fatigue, lorsqu’elle dure longtemps ou revient souvent, on parle de fatigue pathologique, c’est-à-dire liée à un problème de santé. Le repos ne suffit pas à la faire disparaître, il faudra d’abord identifier et traiter sa cause.
Fatigue et alimentation : ce qu'il faut savoir !
Une alimentation équilibrée
Elle fournit tous les nutriments nécessaires. Ils sont mieux absorbés dans les aliments que sous forme de comprimés.
Les compléments alimentaires (vitamines, oligo-éléments...)
Ils sont parfois utiles, mais mieux vaut demander l’avis du médecin, car leur excès peut être néfaste.
L’alimentation doit couvrir tous nos besoins en protéines, vitamines, sels minéraux et oligo-éléments. Sinon, gare aux carences et à la baisse de forme !
En cas de fatigue, privilégiez les aliments riches en :
La fatigue est souvent liée à une vie trop sédentaire et confinée. Pratiquer au moins 30 minutes d’exercice par jour (marche rapide ou sport) est recommandé.
Au travail comme à la maison, le surmenage entraîne toujours de la fatigue. Il faut apprendre à gérer les priorités, à déléguer lorsque c’est possible, et à se ménager de vrais moments de détente.
Un bon bain chaud, quelques respirations abdominales, un massage... Ce sont d’excellentes méthodes anti-stress et anti-fatigue dont il serait dommage de se priver.
Les clés d’une bonne nuit
Pour un adulte il est de 7 à 8 heures, mais certaines personnes sont en pleine forme en ayant dormi 6 heures, d’autres ont besoin de 9 à 10 heures.
Ce qui compte, c’est de respecter son propre rythme, de se coucher à des horaires réguliers et de ne pas laisser passer le bon moment pour s’endormir.
Elle compte aussi : les ronflements, le reflux gastro-oesophagien (régurgitations acides dans l’oesophage), le syndrome des jambes sans repos (jambes agitées de mouvements involontaires la nuit) ou le syndrome d’apnée du sommeil (courtes interruptions de la respiration) peuvent provoquer des micro-réveils qui perturbent la qualité du sommeil.
Si vous avez l’impression que votre sommeil n’est pas réparateur ou que vous vous endormez souvent pendant la journée, parlez-en à votre médecin.
Un enregistrement du sommeil dans un laboratoire spécialisé sera parfois nécessaire pour y voir plus clair.
Les enfants
Il faut surtout veiller à ce qu’ils dorment suffisamment, et ne passent pas trop de temps devant la télévision ou l’ordinateur. Veillez aussi à ce qu’ils prennent un bon petit-déjeuner.
Les adolescents
En cette période de forte croissance, attention aux régimes « minceur » ou carencés en fer et en vitamines (s’ils ne mangent pas assez de viande et de fruits et légumes), et à l’usage d’alcool et de drogues (cannabis...).
Les adultes
Le surmenage au travail (et parfois à la maison) est une cause très importante de fatigue, qui peut mener jusqu’à la dépression ou au « burn-out » (épuisement).
La ménopause est une période propice à la fatigue physique, mais aussi psychologique, car la concentration hormonale baisse et le corps se transforme. Il importe de contrôler les apports caloriques et de maintenir un exercice physique régulier pour éviter le surpoids. Des compléments alimentaires ou des traitements hormonaux substitutifs peuvent parfois être utiles.
Avec l’âge l’envie de manger diminue et peut provoquer des carences. La masse musculaire fond naturellement si elle n’est pas entretenue. L’exercice physique permet à la fois de stimuler l’appétit et d’entretenir le capital musculaire.
Focus sur le syndrome de fatigue chronique et la fibromyalgie
Le syndrome de fatigue chronique se caractérise par une fatigue intense depuis plus de six mois qui n’est pas soulagée par le repos et diminue les activités quotidiennes d’au moins 50 %.
Quatre au moins des huit symptômes suivants doivent être présents : douleurs de la gorge, gonflement des ganglions du cou et des aisselles, douleurs articulaires, musculaires, troubles de la mémoire, maux de tête, sommeil non réparateur, malaises après l’effort durant plus de 24 heures.
La fibromyalgie se traduit pas des douleurs diffuses depuis plus de trois mois (9 points-clé ont été identifiés de chaque côté du corps), une fatigue chronique et des troubles du sommeil. Elle concernerait 2 à 4 % de la population générale.
Lorsque la fatigue survient sans effort particulier, ou pour un effort qui auparavant ne provoquait pas de fatigue, lorsqu’elle dure longtemps ou revient souvent, on parle de fatigue pathologique, c’est-à-dire liée à un problème de santé.
Le repos ne suffit pas à la faire disparaître, il faudra d’abord identifier et traiter sa cause.
On identifie trois catégories de causes.
Lorsque la fatigue persiste sans qu’elle s’explique par une cause précise, il s’agit peut-être d’un syndrome de fatigue chronique ou d’une fibromyalgie, deux affections qui ont certains points communs.
Toutes deux sont reconnues comme des maladies à part entière depuis peu, mais il reste encore bien des choses à découvrir sur leurs causes et leurs mécanismes.
Il n’existe pas de solution miracle, mais différents moyens peuvent aider à soulager les personnes qui souffrent du syndrome de fatigue chronique ou d’une fibromyalgie : la psychothérapie (surtout des thérapies brèves de type cognitivo-comportemental), le réentraînement à l’effort par la kinésithérapie et certains médicaments.
Le syndrome de fatigue chronique concerne autant d’hommes que de femmes et démarre brutalement par un syndrome grippal.
La fibromyalgie est plus fréquente et touche en majorité des femmes. Elle peut démarrer suite à un traumatisme (accident, divorce...), mais son début est rarement brutal.
La plupart des maladies s’accompagnent de fatigue.
C’est le cas notamment :
Le manque de fer (carence martiale), fréquent chez la femme (saignement menstruel, grossesse) et la surcharge en fer (hémochromatose) provoquent également un état de fatigue.
La sensation de fatigue et les insomnies matinales sont un des symptômes de la dépression, qui s’accompagne aussi d’idées noires, de manque de confiance en soi, d’un sentiment de dévalorisation...
Si ces symptômes durent depuis quelques semaines, il faut consulter un médecin, qui pourra prescrire une psychothérapie ou un traitement médicamenteux.
L’anxiété, les troubles obsessionnels compulsifs et les psychoses (schizophrénie, etc.), ainsi que certains de leurs traitements médicamenteux sont eux aussi des causes de fatigue.
Il est le mieux placé pour connaître votre dossier médical et les causes possibles de votre fatigue. Il pourra vous donner des conseils d’hygiène de vie et identifier la ou les causes de fatigue. Si nécessaire, il vous enverra vers un spécialiste pour un avis ou des examens complémentaires.
Pour tous les problèmes concernant votre emploi (mauvaise ergonomie du poste de travail, surcharge de travail, stress...).
