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Dossier, 5/16/11
Pneus sous-gonflés ? Somnolence ? Téléphone au volant ? Quel est le plus grand danger de la route ? En réalité, sur la route, chaque négligence – même infime –, chaque faute d’inattention ou prise de risque est dangereuse. Et certaines périodes, comme les longs week-ends et les vacances, sont propices à un rappel des règles en termes de prévention et de sécurité routière. Affluence, bouchons, fatigue au volant : pour que les longs trajets en voiture ne virent pas au cauchemar, focus sur les conseils pratiques à retenir pour rendre vos voyages plus sûrs et plus sereins.
L'organisme humain est "programmé" pour dormir à ces heures qui sont donc propices à la somnolence au volant.
Entretien du véhicule : la visite chez le garagiste
Une révision en profondeur du véhicule ne peut être effectuée que par un professionnel. Il passera en revue les éléments de freinage (plaquettes, disques et liquide de frein), de la direction, des amortisseurs (responsables de la tenue de route et du confort de conduite) et un réglage du moteur (carburation, allumage, circuit de refroidissement...). Il pourra également régler les feux et contrôler l’état des pneus (sans oublier la roue de secours) et des essuie-glaces.
Un certain nombre de vérifications ne nécessitent pas obligatoirement l’intervention d’un garagiste mais sont indispensables. Contrôle des niveaux, état des pneus, éclairage… doivent systématiquement être vérifiés avant de prendre la route.
Voici une check-list indicative des points à vérifier.
Les pneus doivent être gonflés, de préférence à froid, aux pressions préconisées par le constructeur ; ces pressions sont généralement inscrites sur la tranche de la portière avant gauche ou la trappe à carburant de la voiture.
Des stations de gonflages sont mises à la disposition des automobilistes dans certaines stations services. Si les pneus sont gonflés à chaud, en cours de trajet, il faut ajouter 200 à 300 grammes aux pressions préconisées par le constructeur.
La profondeur des sculptures d'un pneu ne doit pas être inférieure à 1,6 mm, sinon le risque d'aquaplaning augmente et la tenue de route de la voiture est dangereusement perturbée. Au moindre doute, il ne faut pas hésiter à faire vérifier l’état des pneus par un garagiste ou un professionnel du pneu.
Des feux et des phares sales peuvent diminuer l'efficacité de l'éclairage de 30 %. Une revue de nettoyage, la veille du départ, n’est donc pas inutile : pare-brise (extérieur et intérieur) et toutes les autres surfaces vitrées (rétroviseurs et feux) sont concernés.
Des balais d'essuie-glaces qui ont plus d'un an ou qui n'essuient plus parfaitement le pare-brise ne seront pas suffisamment efficaces en cas de pluies violentes et doivent être changés.
Il s’agit souvent d’un casse-tête, c’est pourquoi, quand cela est possible et non risqué (véhicule à l’abri du vol), il est préférable d'effectuer le chargement la veille plutôt que le matin du départ.
L’utilisation d’un système de retenue, homologué et adapté à la morphologie et au poids des enfants est obligatoire jusqu’à l’âge de 10 ans ou jusqu’à ce que la taille de l’enfant lui permette d’utiliser la ceinture de sécurité (entre 1,35 m et 1,50 m).
La plupart des véhicules sont maintenant équipés de la "sécurité enfant" (verrouillage des portes arrière), encore faut-il penser à l’activer.
Si les animaux de la famille font partie du voyage, ils doivent être attachés ou enfermés, ils ne doivent pas voyager en liberté dans l’habitacle.
En savoir plus sur le site de l'association Prévention Routière
Fièvre, toux, maux de gorge, allergies saisonnières peuvent altérer la vigilance et les sens, voire abaisser le tonus musculaire, avec un impact direct sur la capacité à conduire. Certains traitements ont également une incidence directe sur l'aptitude à conduire. Le pharmacien, comme le médecin, peut renseigner utilement à ce sujet. Attention ! Même les médicaments vendus sans ordonnance, donc a priori dénués d'effets secondaires graves, peuvent entraîner la somnolence.
Les pictogrammes
Ils signalent les effets des médicaments sur la conduite.
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Le manque ou une mauvaise qualité de sommeil, un repas trop lourd (trop sucré ou trop gras), la chaleur ou le froid excessif dans la voiture, la cigarette par la réduction de l’oxygène dans l’habitacle qu’elle entraîne, l’absorption même modérée d’alcool ou de stupéfiants tel que le cannabis... aggravent la fatigue au volant.
Il est inutile d’essayer de lutter contre la somnolence. Dès les premiers signes (troubles visuels, bâillements, raideur de la nuque, irritabilité, lenteur des réactions), il faut s’arrêter même s’il ne reste que peu de kilomètres à parcourir car ils nécessitent eux aussi toute l’attention du conducteur. Dans tous les cas, une pause toutes les 2 heures est indispensable. Parfois la pause détente ne suffit pas, une sieste de 10 à 15 minutes est alors nécessaire.
Elles sont nécessaires pour le conducteur mais aussi pour les passagers. Tout le monde descend de voiture et en profite pour se dégourdir les jambes, boire de l’eau, les enfants peuvent se défouler... Et si c’est possible, c’est aussi le moment de changer de conducteur.
Les aires de repos destinées à la pause restent des aires de circulation, il faut donc rester vigilant notamment en ce qui concerne les enfants.
Pour ne conserver que les aspects positifs du portable en cas de panne ou d’accident, il est impératif de respecter quelques règles de sécurité.
