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Dossier, 12/12/11
La rougeole est une maladie virale particulièrement contagieuse, et donc à fort potentiel épidémique. Le plus souvent bénigne, cette maladie dite infantile peut aussi toucher des sujets plus âgés et entraîner de graves complications parfois mortelles. On assiste actuellement en Europe et particulièrement en France, à une recrudescence de la rougeole. Des mesures vaccinales ont été annoncées par les autorités.
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Ameli santé, OMS
Le virus de la rougeole se transmet par l’intermédiaire de gouttelettes de salive projetées par une personne infectée lors de la toux et des éternuements. La contagion débute 2 à 4 jours avant l’apparition des symptômes et perdure jusqu’à la guérison.
Le virus de la rougeole est l’un des plus contagieux : une personne infectée peut contaminer jusqu'à 20 personnes non protégées ! Il s’agit d’une maladie à déclaration obligatoire. Par ailleurs, afin de limiter la contagion, un enfant qui attrape la rougeole est exclu de sa scolarité jusqu’à sa guérison.
La rougeole se manifeste par une éruption cutanée caractéristique qui débute sur le visage et le cou, mais aussi par de petites taches blanches caractéristiques à l’intérieur de la bouche (signe Koplik). L’apparition d’une fièvre élevée, d’une rhinite, d’un nez qui coule, d’une conjonctivite et d’une toux complète le tableau de rougeole.
D’origine virale, la rougeole guérit spontanément sans traitement spécifique, excepté la prise en charge des symptômes. En revanche, il existe un risque de complications, notamment de surinfection bactérienne des voies respiratoires. Peuvent alors survenir laryngite, pharyngite, otite, bronchite, mais aussi, beaucoup plus grave, cécité, diarrhée sévère, pneumonie chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou encore encéphalite.
C’est pour prévenir le risque de survenue de telles complications infectieuses potentiellement mortelles que la vaccination contre la rougeole figure dans le calendrier vaccinal. On protège ainsi les enfants de moins d’un an, trop jeunes pour avoir reçu leur première dose de vaccin, et les plus de 20 ans, ces derniers étant aussi plus susceptibles de développer des complications.
La vaccination contre la rougeole se fait en même temps que celles contre la rubéole et les oreillons, c’est le vaccin ROR. Le calendrier prévoit la vaccination de tous les enfants avec une première dose avant l’âge de 12 mois et une seconde (au moins un mois après la première) entre 13 et 24 mois.
Pour les nourrissons entrant en collectivité avant 12 mois, le vaccin peut être administré dès 9 mois, la 2e dose étant alors recommandée entre 12 et 15 mois.
Si un cas de rougeole survient dans l’entourage, une dose de vaccin est recommandée dans les 2 jours pour les personnes qui n’ont pas eu cette maladie.
En effet, une fois attrapée, la rougeole confère une sorte d’immunité durable contre le virus.
Le vaccin étant contre-indiqué chez les femmes enceintes, tandis que la rougeole peut provoquer un avortement au premier trimestre, un accouchement prématuré au 2e et 3e trimestre et durant toute la grossesse, un risque de malformation fœtale, il est vivement recommandé aux femmes désirant mettre un bébé en route de vérifier leur état vaccinal avant toute grossesse.
À défaut, on peut envisager une injection d’anticorps chez les femmes enceintes.
Renforcement du rattrapage de vaccination de la rougeole
Dès 2010, les autorités françaises ont réagi en renforçant le rattrapage, à savoir en demandant que toute personne née depuis 1980 ait bénéficié au total de 2 doses du vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole), quels que soient les antécédents vis-à-vis des trois maladies.
Parallèlement des actions dans les établissements scolaires ont été organisées afin de vérifier la couverture vaccinale des enfants et adolescents, et d’inciter les parents à les faire vacciner.
Malgré les recommandations, la couverture vaccinale des jeunes enfants reste insuffisante pour stopper la circulation du virus. L’objectif des 95 % d’enfants ayant reçu une première dose à 12 mois n’a jamais été atteint. Résultat, l’accumulation de personnes non vaccinées a conduit à des "poches" d’individus réceptifs au virus. C’est la raison pour laquelle on assiste actuellement à une forte recrudescence de la rougeole.
L’OMS vient d’alerter l’Europe où 26.000 cas de rougeole dans 36 pays d’Europe occidentale ont été enregistrés durant les 9 premiers mois de 2011. Par comparaison, on ne recensait qu’une quarantaine de cas par an dans les années 2006 et 2007.
Or la France se situe au premier rang, avec 14.000 cas à elle seule ! Reste que la réalité doit comprendre 2 à 3 fois plus de cas de rougeole car les chiffres annoncés par l’OMS sont uniquement basés sur les cas déclarés. Depuis début 2011, 9 décès de rougeole sont survenus en Europe, dont 6 en France, ainsi que 7.288 hospitalisations.
Les victimes de la rougeole sont des jeunes enfants, mais aussi et surtout, des adolescents et des adultes dans 90 % des cas, qui n’ont pas été vaccinés ou dont la vaccination n’est pas à jour.
