Selon le Dr. Richard Lichenstein, professeur agrégé de pédiatrie à l'Université du Maryland et auteur principal de cette étude, alors que tout le monde est conscient aujourd’hui du risque que représente l'utilisation du téléphone portable au volant, le risque lié à l’usage des écouteurs par les piétons n'est jamais évoqué.

Et pourtant, il s’agit bien d’un facteur de risque de plus en plus présent dans les accidents graves de piétons, c’est en effet ce que révèlent les explications des chercheurs et les résultats de cette étude.  

Le piéton absorbé par sa musique et coupé des bruits extérieurs ne prête plus la même attention à l’environnement qui l’entoure.

Le fait d'écouter de la musique à un niveau d’écoute souvent élevé, en particulier chez les jeunes :

• empêche d’entendre les bruits de la circulation et les signaux d’alerte tels que les klaxons,
• diminue également les ressources cérébrales destinées aux stimuli extérieurs et réduit ainsi l'attention visuelle.

A partir des cas du Système américain de surveillance des blessures et d'autres rapports publiés entre 2004 et 2011 sur les accidents intervenus sur des piétons et en effectuant l'extraction de 116 cas d'accidents concernant ce type de situation, les auteurs constatent que :

• 70 % des accidents ont entraîné la mort du piéton, 68 % des victimes étaient des hommes,  67 % de moins de 30 ans.
• 55 % des véhicules en mouvement, impliqués dans les accidents étaient des trains et 29 % des véhicules ont klaxonné avant le crash.

Avec la banalisation des baladeurs MP3 durant la dernière décennie, le nombre de gens qui écoutent de la musique sur leurs trajets quotidiens a explosé. Pour limiter les risques d'accident, on peut donc recommander de veiller à ne pas écouter la musique à un volume trop élevé, afin de toujours entendre les bruits environnants.